姜予微的回答很对皇帝的胃口,但还是要做做面子上的功夫。

 “镇国候一案,是由太后亲自督查,你的意思是太后栽赃镇国侯府,戕害人命吗!”

 “是非对错,民女认为自有证据和律法定夺。”

 俯首叩拜,姜予微说出了皇帝一直以来都想听到的一句话:“陛下,后宫,不得干政。”

 皇帝只差站起来给姜予微鼓掌,但面上还是佯装愤怒:“住口!朝政之事,岂是你一介女流之辈可以置喙!”

 “敲登闻鼓告御状,是僭越之举,而今既有证据,证明镇国侯府一案确有疑云,朕,也会秉公处理。”

 “陈忠,此事交由你刑部亲自督办,一切调遣以朕面授为令,务必依照我朝律法行事,不容半点包庇!”

 “陈忠定不服陛下所托!”

 皇帝威严的声音响彻大殿,朝臣面面相觑,都在权衡利弊。

 太后还是皇帝,这是决定他们性命的选择。

 除却姜予微和陈忠跪在大殿上,再无旁人表态,司榆景见状走上前几步,率先打破僵局:“陛下圣明!”

 接着才有断断续续的圣明声响起,进而才是整齐划一的声音。

 只是其中有多少人人真心臣服,又或者多少人心怀鬼胎,便不可得知。

 “姜予微,今日 你上告之事已经立案侦办,那朕便要依律罚你僭越之罪。”

 “臀杖八十,脊杖二十,查证后流放两千里,永不得回京,你可有异议!”

 此言一出,本就静谧的大殿上更是安静的诡异,单是臀杖八十,便少有身强力壮的男子能够承受的住,更何况还有那脊杖二十。

 脊柱最为靠近五脏六腑,稍有不慎就会殒命当场。

 “陛下当真是这般罚的?”

 端坐在慈宁宫里的太后大喜过望,听着太监的禀告,笑的快要合不拢嘴。

 “那姜氏若是撑不过这杖刑殒命,没了状告者,这案子就查不成。”

 “还是我的好皇儿,懂得心疼哀家,给哀家制造机会!”

 前半句明显是和着笑意说的,可越到后边,越能感受到令人毛骨悚然的寒。

 她的好皇儿,竟敢试图反抗她,反抗她这个母后,反抗这整个绥宁的太皇太后的旨意!

 太后捻了颗剥皮荔枝放进嘴里,细细品味其中甘甜,就着婢女的手吐出核来,才叫人吩咐:“东珠,你去传哀家的意思,将杖刑的人都换成自己人,哀家要那姜氏,当场殒命!”

 “奴婢省得。”

 东珠退出去安排,走时还不忘将慈宁宫门大开,方便下人随时给太后传递喜讯。

 大殿上,姜予微的声音不卑不亢,充斥着每个人的耳朵。

 “民女,谨遵陛下旨意!”

 皇帝原本已经打算好,姜予微既然敢敲登闻鼓,那便是一条有去无回的路,甚至已经吩咐好太监婆子按着姜予微行刑,可没想到姜予微竟会有这般胆量。

 “好!你倒是颇有骨气!”

 “来人!”

 皇帝一声令下,便有太监利落的摆好杖刑的刑具,姜予微趴在大殿外的长凳上,任由太监把自己捆的结结实实的。

 “嘭。”

 木板拍击肉身的声音,和女子的闷哼声同时响起,干净的衣物上很快沁出血痕来。

 入宫时姜予微趁着太监不注意,已经服用了最大剂量的止疼药,削弱了一部分疼痛,余下的部分,倒还尚可接受。

 姜予微强撑着让自己清醒,累加的疼痛已经侵袭她的头脑,一旦昏睡过去,就是真正的人为刀俎我为鱼肉。

 姜予微一板板数着,杖刑的数目越来越多,臀部也变得越来越血肉模糊,满朝文武都静静观看者这场惨绝人寰的刑罚,但无一人敢上前求情。

 司榆景安静的立在皇帝身边,心里也在默默数着杖刑的数目。

 臀杖看起来血腥至极,但司榆景还是一眼看出来,皇帝是提前吩咐过的,看似架势凶猛,实则力道缓和,并未伤及根骨,只是唬人的皮肉伤。

 七十七,七十八,七十九……

 八十。

 “启禀陛下,臀杖八十已行刑完毕。”

 “姜予微,你可还撑得住?”

 “启禀陛下,民女撑得住!”

 姜予微垂在长凳边的脸色已经涨红,双手死死的捏住长凳的边缘,指尖已经鲜血淋漓。

 “换脊杖。”

 脊杖要比臀杖的器具窄上一半,司榆景的眼底浮上浓厚的担忧。

 脊杖的疼痛感,是臀杖的数十倍不止。

 “不必担心,朕以派人安排妥当,不会取她性命。”

 皇帝的声音在司榆景耳边响起,原本松了一口气的心,在第一杖落下的时候猛地提起。

 “噗……”

 温热的血喷涌而出,模糊了姜予微的面容,染红了灰白的地面。

 脊杖铆足了劲打在姜予微的背上,霎时间,姜予微只觉得自己的脊柱被人生生敲碎,五脏六腑也被尖刀搅在一起,眼前的景象浮现出一阵一阵的黑。

 皇帝显然也惊诧了,现在大殿下面行刑的,不是他安排的人!

 所有人的目光的都紧紧的盯着姜予微,有希望她活下来的,也有希望她死掉的。

 司榆景冲出去阻止的脚已经迈了出去,又生生停下。

 他看见姜予微染血的面庞,猩红的眼,坚定的对他摇了摇头。

 两相对比,姜予微已经明白了方才皇帝的有意安排,现在的杖刑官受太后驱使,每一下都是冲着要姜予微的命去的。

 杖刑不能停下,停下就意味着她的努力全部化为泡影,太后会抓住这个机会,用尽一切手段要姜予微的命,司榆景也会被与太后的党羽抓住漏洞,将其生生咬下一块肉来。

 甚至会牵连萧妙颜。

 愉妃,司榆朗,还有尹宗。

 她当然可以用空间躲藏起来保住自己的命,不去管顾司榆景的死活,也不管萧妙颜和其他人的性命。

 可这样,镇国侯府就再也没有沉冤昭雪的机会。

 没有堂堂正正,洗净冤屈的机会。

 那些因为她而牵扯到其中的人,也会因为她付出他们难以承受的代价。

 所以她只有咬牙挺住,活下来。

 活下来,一切才有转机。

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